Beszéltem Stevie-vel, aki örült új szerepkörének. Kijelentette: bárhol játszana az angol válogatottban. A Liverpoolban általában a jobb oldalon szerepelt, s szerzett 23 gólt az elmúlt szezonban. Ez egy fejlődés a csapaton belül, egy-két új dolgot ki akarok próbálni, s kíváncsi vagyok, mennyire alakul át a csapat játéka” – jelentette ki McClaren.

A szakvezető kényszerű okokból a csatársort is megváltoztatja, ugyanis Wayne Rooney nem teljesen egészséges, ráadásul a vb-negyeddöntőben kapott piros lapja miatt ki kell hagynia az első és a második Eb-selejtezőt. Így meg kell találni a helyettesét, s a súlyos sérülés után lábadozó Michael Owen pozícióját is be kell tölteni. Az újoncként meghívott Dean Ashton bokatörést szenvedett, de a West Ham United csatára valószínűleg amúgy is csere lett volna. Kezdőként Peter Crouch és a vb-ről a tini Theo Walcott miatt lemaradó Jermaine Defoe jut szóhoz szerdán az „Álmok Színházában” vagyis az Old Traffordon.


McClaren már első kerete kijelölésénél is igyekezett erősíteni azt a vélekedést, hogy nem lesz Eriksson „örököse”. Angliában ugyanis már a világbajnokság előtt kételkedtek a szurkolók a svéd tréner döntéseiben, s a negyeddöntőbe jutás nem is okozott örömöt, inkább korai búcsúként értékelte a közvélemény, mintsem megfelelő eredményként.

A vasárnapi „névsorolvasás” során Eriksson utódja meg is tette első „szakadár” lépését, kihagyta a portugálok elleni vb-találkozón megsérült, de már felépült ikont, a Real Madridot erősítő David Beckhamet. McLaren jelezte: a szupersztár csak akkor kerül ismét a keretbe, ha remek teljesítményt nyújt a Real Madridban. A szakember azonban már a jövő csapatát szeretné építeni, így sokak szerint a 94 válogatottságnál tartó Beckham már nem lesz „százados”. Ezt a vélekedést erősítheti Gerrard új szerepköre.

Az angolok várható kezdőcsapata a görögök ellen: Paul Robinson - Gary Neville, Rio Ferdinand, John Terry (csapatkapitány), Ashley Cole - Steven Gerrard, Owen Hargreaves, Frank Lampard, Stewart Downing - Jermain Defoe, Peter Crouch.