Elsődleges szempont, hogy mekkora helyünk van kedvencünk számára, és mennyi időt, pénzt és energiát kívánunk rá áldozni. Továbbá lakóhelyünkhöz is igazodni kell. Például egy társasházba nem célszerű a legzajosabb madarat választani, vagy egy kis lakásba egy arát hazavinni. Ha társnak kívánjuk a madarat célszerű egyet venni, mert így az elfogadja gazdáját fajtársnak míg ha párban vannak már közel sem lesz olyan szoros a kapcsolat gazdi és kedvence között. Itt hívom azonban fel a figyelmet arra, hogy a magányos madár sokkal több odafigyelést igényel. Vásárláskor a legfontosabb szempont, hogy a madár egészséges legyen. A beteg madár mind viselkedése, mind külleme alapján általában felismerhető. Természetesen később egy egészségesnek látszó madárról is kiderülhet, hogy valamilyen betegségben szenved, mely a vásárlásig rejtve maradt, vagy éppen a vásárlással járó környezetváltozás hozta ki a betegséget. Az egészséges papagáj ha nem alszik szinte egy percre sem marad nyugton, nem borzolt, nem zihál, tollai simán, rendezetten simulnak a testére, szemmel tartja a környezetét, a változásokra reagál, de nem túl idegesen. Pihenni, aludni szinte mindig egy lábon szoktak. Ha tehetjük, tenyésztőtől vásároljunk, a madárkereskedésekben általában zsúfolt, szűk helyen vannak a madarak. Egy tenyésztő sokkal több információval szolgálhat, hiszen õ egyedileg is ismeri a madarait, így szokásaikról, igényeikről, speciális tartási feltételeikről lényegesen többet tud mondani. Minden esetben érdeklődjünk, hogy addig mivel etették a papagájt. Kezdetben ettől ne térjünk el, később is csak fokozatosan álljunk át az általunk kedvezőbbnek tartott eleségre.
Ha még nincs semmilyen tapasztalatunk madártartással kapcsolatban, jobb, ha első alkalommal kisebb termetű madarat vásárolunk ( kiváló kezdet a hullámos papagáj), majd már megismerve a papagájtartás alapelveit, beszerezhetünk egy nagyobb madarat. A papagájtartás természetesen nem ördöngösség, de azért nem árt ebben is egy kis gyakorlatra szert tenni.
Fontos még, hogy lehetőleg minél fiatalabb madarat szerezzünk be. A fiatal madarak tollazata általában fakóbb, mint a kifejlett példányoké, az írisz még sötétebb (nem minden fajnál), termetük kisebb, a másodlagos nemi bélyegek még nem alakultak ki. A legjobb, ha olyan madarat vásárolunk, amely nemrég vált önellátóvá, vagy esetleg vállalhatjuk azt, hogy a fiókát kézzel neveljük fel, ezt azonban csak tapasztalt papagájkedvelőknek javasoljuk. A fiatal állatok könnyebben szokják meg új helyüket, gazdájukat és könnyebben szelídülnek meg.