DRÁGAKÖVEK
A drágakövek olyan természetes
keletkezésű ásványok, melyek szépségük, ritkaságuk és megfelelő keménységük
(időtállóságuk) alapján megnyerték az emberiség tetszését és megkülönböztető
értékítéletét. A drágakövek tanulmányozásával a drágakőtudomány vagy gemmológia
foglalkozik. A drágakövek többsége szervetlen eredetű, de biogén ásványos
anyagok is ismertek csoportjukban: pl. gyöngy, korall,
borostyán.
Szépség
Bizonyos ásványokat színükért,
másokat fényükért (pl. a gyémántot csodálatos csillogásáért) vagy a rajtuk
észlelhető fényjelenségekért (pl. a zafírt aszterizmusáért=csillaghatásáért),
esetleg szabályosan elhelyezkedő zárványaiért (pl. tigrisszem) kedvelünk jobban
mind a többieket.
Ritkaság
A drágakövek keletkezéséhez
az alkotóelemeken kívül speciális külső körülmények (hőmérséklet, nyomás,
megfelelő összetételű oldat stb.) szükségesek. Szénből csak szélsőséges nyomás
és hőmérsékleti viszonyok között, a kimberlit kürtőkben kristályosodik gyémánt.
A földkéregben uralkodó mennyiségű SiO2-ból nagyon ritka esetben képződik
nemesopál. A drágakövek tehát nem találhatók bárhol és tetszőleges mennyiségben,
felkutatásuk, kitermelésük és feldolgozásuk rengeteg időt, pénzt és emberi
munkát igényel.
Keménység
A drágaköveket ősidők óta
dísztárgyakba, ékszerekbe foglalják be, vagy éppen belőlük készítenek használati
tárgyakat. Ezeknek a tárgyaknak bírniuk kell a hordást, a gyakori igénybevételt,
azaz a drágaköveknek megfelelően ellenállónak kell lenniük ahhoz, hogy tartósan
az emberek birtokában
lehessenek. |