Merkúr, a legbelső bolygó
Átmérő: 4 878 km Pályasugár: 57 910 km Keringési idő: 0,24 év Forgási idő: 24,60 nap Tömeg: 0,05 * Föld Sűrűség: 5,42 * Víz Hőmérséklet: -180°C - 430°C
A Merkúrt már az ötezer évvel ezelőtt élt sumérok is megemlítik írásaikban, mint az esti vagy esetenként a hajnali égen látszódó fényes "csillagot". Bár a Naphoz legközelebbi bolygó, mégsem a legmelegebb: míg napsütötte oldalán +430 fokot megközelítő hőség uralkodik, az éjjeli oldalon -180 fok is előfordul. Az igen nagy különbség oka: lassan fordul el a Naptól; másfél hónapig tart a nappal és ugyancsak hat hétig az éjszaka, így felszínének bőven van ideje fölmelegedni, illetve lehűlni (ráadásul semmiféle szél nem fúj, mely a hőmérsékletet kiegyenlíthetné).
A Merkúr nem sokkal nagyobb, mint a mi Holdunk (nem véletlenül hasonlít rá). Tele van kráterekkel, mivel a kis gravitáció miatt légkörrel lényegében nem rendelkezik, így a becsapódó meteorok akadálytalanul lejutnak a felszínre, ahol se szél, se víz nem koptatja a becsapódási sebhelyeket, tehát azok évmilliárdokig épen megmaradhatnak.
Eddig mindössze a Mariner-10 űrszonda közelítette meg a bolygót 1973-1974-ben. Háromszor is elhaladt az égitest mellett, feltérképezve felszínének mintegy 45%-át. kando-kkt.sulinet
|