Munkássága

„A nyelv olyan, mint a jéghegy. Egy része (…) nyitva áll a közvetlen megfigyelés számára. De egy jóval nagyobb része, (…) amely a felszín alatt rejlik, csak közvetett kutatással fürkészhető ki.” - írja Lotz János egyik művében. És ő szinte egész életét ezzel a „közvetett kutatással” töltötte.
A bonyhádi diákévek emlékét őrző világhírű nyelvész az osztályfőnökéről a következőket írta: "A nyelvészet iránti érdeklődést Hajas Béla ébresztette fel bennem".

Stockholmi egyetemi tanárrá történő kinevezésekor azonnal Bonyhádra gondolt. A szegény sorsú gimnazisták ingyenes tankönyvhasználata érdekében, támogatta az iskola Segélyegyleti Könyvtárát.
A Svédországban kibontakozó karrierjét hamar beárnyékolta mentorának, Gombocz Zoltánnak 1935-ben bekövetkezett halála.

Gombocz Zoltán, aki életének utolsó évtizedében az Eötvös Collegium igazgatója volt, a budapesti egyetem Magyar Nyelvtudományi Tanszékének Vezető professzoraként nagy hatást gyakorolt az egyetemi ifjúságra a nyelvről vallott akkor forradalmian új felfogásával. Hirtelen halála miatt Lotz János filozófiából kényszerült doktorálni, és „A történelmi világkép – Az ember az időben” című doktori értekezését nem nyelvészetből készítette el. Ennek ellenére nem lett sem filozófus, sem történész.
Sok út volt nyitva egy olyan ifjú előtt, aki, mint Lotz János 23 éves korára, ennyire széles alapokra tett szert. Kosztolányi Dezső magántitkáraként olyan gyakorlatot szerzett, ami később többször is hasznára vált. Amellett, hogy nagyhatású tanárként, eredeti gondolkozású kutatóként ismerték, híres volt kiváló szervező tehetségéről.

Ugyanakkor világpolgár is volt: nemcsak a finnugor nyelvészek közösségének egyik legtekintélyesebb tagjaként, hanem hihetetlen helyzetfelismerő és alkalmazkodó képességgel mozgott Amerikában, valamint Európa német, francia, olasz és svéd nyelvterületein is.

Lotz János életpályája, hasonlóan más 20. századbeli nagy magyar tudósokéhoz (Neumann János, Kármán Tódor), példázza, hogy „senki sem próféta a maga hazájában”. Ne felejtsük el azonban, hogy Lotz tudása magyar iskolákban lett megalapozva! És ez szolgáljon útmutatónak mind a jövő tanárai, mind pedig a jövő diákjai számára.