Szentesről származtak, míg másik anyai dédszülei lengyel származásúak. Dédnagyapját Kecse Nagy Sándornak (született: 1881.03.16.), dédnagyanyját Kecse Nagy Lídiának (született: Tóth Lídia, 1886.06.09.) hívták, akik 1913-ban vándoroltak ki két lányukkal, Margittal és Gizellával az Amerikai Egyesült Államokba. Édesanyja, Pebe Sebert egyedül nevelte őt és bátyját, később édesanyja örökbefogadott egy fiút, aki 2011-ben töltötte be a tizedik életévét. Édesanyja szintén művész, ő is énekel, és dalokat is szerez. Már korán felismerte a lányában rejlő tehetséget ezért elköltöztek Nashville-be. Itt három évig egy zeneiskolában tanulhatott, majd édesanyja kiadókhoz kezdte hordani, mondván, hátha valaki felfigyel Kesha tehetségére. Később a Brentwood High School-ra járt, majd ezt 17 évesen otthagyta, és visszatért Los Angeles-be, hogy zenei karriert csinálhasson.
2006 és 2008 között már igencsak médiás körökben mozgott: többnyire dalokat szerzett, melyek például a Degrassi: The Next Generation-ben, vagy a The Hills-ben is elhangzottak, ám a The Veronicas 2009-ben újra kiadott lemezén, a Hook Me Up-on hallható This Love című dalt is ő szerezte, valamint háttérvokálozott Britney Spears Lace and Leather című dalában. Ezek mellett szerepelt Katy Perry debütáló dalának, az I Kissed a Girlnek a klipjében is, s a forgatások alatt összebarátkozott Katyvel is. Később ő segített Keshának Los Angelesben újabb lehetőségekhez jutni.
Aztán 2009-ben nagyot fordult vele a világ: énekesnőt kerestek az akkor már világhírű rapper és producer, Flo Rida egyik slágergyanús dalához, a 'Right Round'-hoz, s mivel Kesha akkor éppen Dr Lukekal tárgyalt, s mivel ő volt Flo Rida producere is, ezért úgy volt vele, hogy megnézi, mi sül ki a dologból. S miután elkészült a dal, maga Flo Rida nyilatkozott olyan elismerően, hogy az mindenkit meglepett. Ezután a rapper meg is hívta vokalistának a hölgyet a következő dalához, a Touch Me-hez is. Egyébként a R.O.O.T.S. című albumon található Right Round világsláger lett, Amerikában és az Egyesült Királyságban is első helyen zárt, s emellett számos mozi soundtrackjén is megtalálható. A sikereket természetesen a kiadók is figyelemmel kísérték, majd nem sokkal később Keshát az RCA Records leszerződtette Dr Lukeon keresztül, aki debütáló albumán is munkálkodott. Első kislemeze, mely 'Tik Tok' címmel jelent meg, az amerikai rádiókban legelőször 2009. október 5-én volt hallható.
2009. októberében jelentette be az MTV Push-ban, hogy a nagylemeze, mely az RCA Records gondozásában jelent meg 2010. január 5-én, az 'Animal' címet kapja. A lemez néhány nap alatt a igen elismerő kritikákat kapott.
Az énekesnő a 2011-ben megrendezett Kapcsolat koncerten lépett fel először Budapesten, a Get Sleazy Tour magyarországi állomásán.