Kissé keserű világelső

A férfi teniszezők korelnöke, a 33 éves Andre Agassi szép jövőt kívánt Andy Roddicknak, majd nevetve mondta, ne akarjon egyszerre mindent.

- Itt, Hustonban már elértél egy szép sikert, te lettél a világelső, de a kupát most még, hagyd meg nekem!

Mindez a múl hét csütörtökjén történt, amikor Agassi legyőzte Juan Carlos Ferrerót Hustonban, a férfi teniszezők 3,7 millió dollár összdíjazású Mesterek Tornáján. Az eredménynek Andy Roddick talán jobban örült, mint Agassi hiszen ezzel eldőlt, hogy a 21 éves teniszező zárja elsőként az évet a világranglistán.

Az ezért járó trófeát egyébként az idősebbik George Bushtól vehette át- apró malőr, egy drámai csatában elvesztett mérkőzés után. Mosolya kissé zavart volt azután, hogy anémet Rainer Schüttler- döntő szettben, rövidítésben- legyőzte.

- Büszke vagyok, hogy hatodik amerikaiként búcsúztathatok az élről egy évet-, értékel valamivel felszabadultabban az idei (2003) Us Open győztese- Andrenak pedig külön köszönettel tartozom a segítségért. Zavarban vagyok, hiszen olyan nagyságokhoz hasonlítanak mint Agassi, Sampras és McEnroe, amit nem érdemeltem ki.

A fiatalember szerénységére persze lehet azt mondani, hogy az ilynekor kötelező magatartásformát válaszozta, de Roddick egyébként sem hivalkodó típus. A tenisznagyságokkal való összehasonlítást mindig elhárítja, pedig lassan hozzá kell szoknia, hogy ő az amerikaiak egyetlen reménysége a férfimezőnyben. Rajta kívül senki nincs, aki Agassiék, a legendás elődök nyomdokaiba lépjen. Andre Agassi és pete Sampras tenisztörténelmet írt a közelmúltban, aztán hosszú ideig úgy tűnt, leáldozott Amerika csillaga.

Csakhogy jött a 18 éves Andy Roddick, aki három esztendeje szinte szó szerint beütötte magát az élvonalba, hiszen óriási szerváinak legtöbbje fogadhatatlan az ellenfeleknek. ő lesz az új csillag, mondhatnák rá azonnal a sikerre kiéhezett amerikaiak, de aztán lassan kételkedni kezdtek benne. Mostanra viszont, úgy tűnik, beérett, amit az Us Open megnyerésével nyomatékosított.

- Nem hiszem, hogy más vagyok mint a többi amerikai fiatal- mondta.- Szeretem a kólát, a hamburgert, a jó zenét és az autóvezetést, nekem is vannak példaképeim, akikkel szerencsémre igen jó viszonyban lehetek. Andre Agassi, Pete Sampras és John McEnroe, akiket nem is olyan rég még gyermekként ünnepeltem, most gyakran adnak tanácsot nekem. Van is mit mondaniuk, mert nagyon sok a gyengém. például hiába jók a szerváim, ha nem jönnek be az elsők, elbizonytalanodom, a röptéim pedig néha katasztrofálisak.

Roddick nem sokat beszél a magánéletéről, de azért nem teljesen zárkózott.

- Azt hiszem, alapvetően nyugodt embernek mondhatom mgam- közölte.- Tudom, nekem nagyon jól megy, éppen ezért szeretnék minél többet visszaadni azoknak, akik eddig segítettek, s ha módomban áll, a szegényeket is támogatom.

Először két héttel a hustoni vb előtt lett világelső, pedig a 2003-as esztendőt még a tizedik helyről kezdte.

- Megnyugtatott, felszabadított a nagy nyomás alól az eredmény- nyilatkozta.- Csak az évzáró is ilyen legyen. Végül is hat tornát, köztük egy Grand Slamet nyertem meg, amire joggal alapozhatom a vágyaimat.

Roddick sportos családból származik. Az apja menedzser, az édesanyja az otthoni teendőket látja el, ám mindketten a sportpályák felé irányították gyermekeiket. John, a bátyja a Georgiai Egyetem színeiben lett amerikai bajnok. Ő kezdett  el először játszani Andyval, aki addig inkább az amerikai futballt és a kosárlabdát kedvelte. Az 1999-2000-es  idényben már ő volt a junior világelső, megnyerte az ifik nem hivatalos világbajnokságát, az Orange Bowlt is.  A jó megjelenésű, magas srácot körülrajongják a lányok, ha nem vigyázna, csak a tévéshowkra lenne ideje, igazi sztár lett. A People magazni 2001-ben beválasztotta 20 legszexisebb amerikai sportoló közé.( hát ez valahogy megértem:)!)

A korábbi visszaesését annak tudják be, hogy edzője, a francia Tarik Benhabiles hat év után már semmi újat nem tudott mutatni neki. Aztán – épp Agassi tanácsára- az idén júniusban Brad Gilberttel állapodott meg, s azóta egyszerűen megtáltosodott.

- Amióta Brad Gilberttel dolgozik, Roddickra rá se lehet ismerni- mondta a németek közelmúltbeli csillaga michail Stich a Tennis Magazinban a mostani vb előtt.- Hihetetlen mennyit fejlődött öt hónap alatt. Eddig is neki votlak a legjobb szervái, de amit az idén művelt, az előtt le a kalappal.

Vagy ahogy maga Gilmert mondta a Sports Illustradnek: „ Amikor Andy szólt, úgy éreztem magam, mint Phil Jackson, mindőn a Los Angeles Lakershez invitálták edzőnek.”

                                                                                                (Képes sport 2003)