Tengerektől elzárt ország Dél-Amerika középső részén. Az országba az első spanyol expedíciók 1527-ben jutott el, de a terület tulajdonképpeni gyarmatosítása csak a 16. század közepén kezdődött jezsuita misszionáriusok megjelenésével. Az ország 1542-től a Perui, majd 1739-től a Rio de la Plata-i Alkirálysághoz tartozott. A Paraguayi Köztársaság függetlenségét 1811-ben vívta ki véráldozat nélkül. Elnevezése a Paraguay folyóról ("Papagájok vize") ered.

A 19. század közepéig Latin-Amerika egyik katonailag és gazdaságilag legerősebb országa volt. Az Argentína, Brazília és Uruguay ellen vívott háborúban (1864-1870) elvesztette területének és lakosságának felét. A Bolívia elleni háborúban (1932-1935) győzött ugyan és kőolajat tartalmazó területeket szerzett, de gazdasága teljesen tönkrement. 1947-ben polgárháború dúlta fel az országot, az azt követő katonai diktatúrák korszaka csak az 1992-ben életbe lépett alkotmánnyal szűnt meg. Paraguay 406 ezer km2 területű ország, lakosainak száma alig több mint hatmillió, fővárosa Asunción.

Paraguayban 1906-ban rendezték az első bajnokságot, a büszke címet elsőként a Guaraní szerezte meg, a második helyen az Olimpia Asunción végzett. Az országban 1935-ben vezették be a profizmust, az amatőr korszakban szinte kizárólag csak asuncióni csapatok indultak a bajnokságban, amelyben 1908-ban, 1922-ben, illetve 1932-1934 között nem rendeztek küzdelmeket.

A profi ligában a Cerro Porteno (az 1935-ös szezon győztese) és az Olimpia ragadta magához a vezető szerepet (az első hét-hét arany, illetve ezüstéremből csak hármat engedtek át másnak), és az elmúlt évtizedekben is megőrizték hegemóniájukat. Az Olimpia 38, a Cerro Porteno 27 aranyéremmel büszkélkedhet, így az örökranglistán jelentősen megelőzik a tíz elsőségig jutott Libertadot, a Guaranít (kilenc) és a Nacionalt (nyolc). Az Olimpia több időszakban is szinte egyeduralkodónak számított, 1956 és 1960, 1978 és 1983, illetve 1997 és 2000 között valamennyi elsőséget megszerezte.

Asunción büszkesége azonban nem csak a hazai porondon, de a kontinentális erőpróbákon is remekelt: hatszor játszott döntőt a Libertadores-kupában (1979-ben, 1990-ben és 2002-ben is sikerrel teljesítette az utolsó erőpróbákat), a sorozat első 36 kiírásából 35-ön indult, a kupa örökranglistáján a Penarol, a Nacional és a River Plate mögött a negyedik helyen áll. 1979-ben Világkupát, 1990-ben dél-amerikai Szuperkupát, 1990-ben és 2002-ben Recopát nyert, 1992-ben CONMEBOL-kupa-döntőben szerepelhetett. A kilencvenes évek legelején a kontinens legerősebb együttesét gardírozta az uruguayi Luis Cubilla, hiszen az Olimpia három egymást követő évben is a fináléig jutott a Libertadores-kupában.

A paraguayi válogatott első ízben 1919. május 11-én lépett pályára, Asuncióban 5-1-es vereséget szenvedett Argentínától. A déli szomszéd nemzeti csapata türelmes tanítómesternek bizonyult, hiszen legjobbjai akkor két hét alatt négy mérkőzést is vívtak a hazaiakkal. Az ország válogatottja először 1921-ben indult Copa Américán, esztendővel később pedig már ezüstérmet is szerzett a kontinensbajnokságon. Dél-Amerika legjobbjának eddig két alkalommal bizonyult, 1953-ban és 1979-ben nem találtatott nála jobb, míg öt ízben ezüstéremmel térhetett haza nemzeti válogatottja a tornáról.

Ajánlat:

1. Paraguay
2. Paraguay-ról
3. VB-selejtezők
4. Sztárok
5. Játékoskeret