Föcstej, macskatej, tehéntej, mesterséges tejpótlók

A megfelelő minőségi és mennyiségű föcstej (kolosztrum) felvételét az újszülött macskák sem nélkülözhetik. Fontos, hogy a kölykök az élet első napjaiban elegendő mennyiségű ellenanyaghoz jussanak, ami az árván maradt kölyköknél csak nehezen biztosítható. Tulajdonképpen már az is kielégítő, ha a macskakölykök legalább egyszer frissen ellett macska tejéhez jutnak. Az anyamacska teje az ellés után kb. 3 napig tartalmazza az utódok életbennmaradásához nélkülözhetetlen ellenanyagokat. Bár húsevőknél a magzatok már a méhen belüli fejlődés során a méhlepényen keresztül is hozzájutnak az ellenanyagok egy részéhez (placentáris immunitás), ez korántsem elegendő az újszülött teljes védelméhez. Ha a macskakölykök a föcstej (kolosztrális immunitás) útján nem jutnak elegendő ellenanyaghoz, életmentő megoldásként szóba jöhet az anyaállat véréből előállított vérplazma adása, amelynek ellenanyagtartalma igen jó. Az élet első 24 órájában az ellenanyagok az újszülött bélcsatornáján keresztül is jól felszívódnak. Az újszülött macskák életének kb. első 3-4 hetében legfontosabb táplálékuk az anyatej. Az újszülött macskák testsúlya általában 75-150 gramm között változik. Az újszülött macskák csaknem 20%-ának az elhullását eléhezés okozza, ezért naponta célszerű ellenőrizni a súlygyarapodásukat. Az újszülöttek már a születés után közvetlenül, de legkésőbb 1-2 órán belül táplálékot vesznek magukhoz. A táplálékfelvételt 2-3 óránként ismétlik meg ezután, még kb. 2 hetes korukig. Az egészséges újszülöttek a megszületést követő első 24 órában testtömegükből néhány grammot elveszthetnek, illetve testtömegük stagnál. Ezt követően az első héten napi 15 gramm súlygyarapodás várható. Ha az anyaállatnak nincs teje, akkor az újszülöttek felnevelése dajkásítással vagy mesterséges táplálással oldható meg. Amennyiben mi magunk állítjuk össze a táplálékot, figyelni kell arra, hogy a tehéntej alacsony fehérjetartalma és magas cukortartalma miatt egyedül nem alkalmas táplálékként. Általában mind a kölyökmacskák, mind a felnőtt macskák szeretik a tehéntejet, de egyes egyedek nem kívánják, valamint nem minden macska képes a tejet tökéletesen megemészteni. A tehéntej igen gazdag zsírokban (28-30%), 35-39% tejcukrot, azaz laktózt, 24-28% fehérjét, azaz kazeint és 6% hamut tartalmaz. A magas zsírtartalom miatt nagyon jó energiaforrás lehetne a macskák számára, azonban magas laktóztartalma miatt rendkívül fontos hígítani. A macska teje meglehetősen gazdag laktózban (20-25%), de még így is jóval kevesebbet tartalmaz, mint a tehéntej. A kazein pedig kiváló minőségű és kitűnően emészthető fehérje, amit macskatápokban is használnak fehérjeforrásként. Az újszülött macskák életük első öt hetében kiválóan tudják emészteni a tejcukrot a belükben termelődő specifikus enzimnek, a laktáznak köszönhetően. Elválasztás idején (kb. 6 hetes kor) a laktáztermelés meglehetősen gyorsan 10-30-szor alacsonyabb értékre csökken, mint az újszülöttekben megfigyelhető és 12 hetes kor körül eléri a felnőtt állatokra jellemző alacsony szintet. Ha a laktóz mennyisége mind a kölyökmacskáknál, mind a felnőtt macskáknál meghaladja az emésztéshez szükséges laktáz mennyiségét, laza széklet, hasmenés, esetleg véres hasmenés alakul ki. A fiatal, kis testsúlyú macskák pedig igen könnyen kiszáradhatnak, így egy hasmenéssel járó megbetegedés akár végzetes is lehet számukra. Ezzel összefüggésben az emésztőszervi zavarok miatt a fehérjék bontása is zavart szenved, ugyanis a fehérjék sokkal kevésbé vannak kitéve az enzimatikus bontásnak a felgyorsult bélmozgások (hasmenés) miatt, valamint az emésztetlen tejcukor a vastagbélbe kerül, ahol fokozza a bélflóra mennyiségét és ezek a baktériumok több fehérjét építenek be a testükbe, elvonva ezt a szervezettől. Mindezek miatt a legjobban ajánlhatóak a kereskedelmi forgalomban kapható, kismacskák számára készített tejpótló tápszerek. Ezek a tejpótló tápszerek az anyamacska tejének összetételét nagymértékben megközelítik és annak pótlására szolgálnak. Általában por alakban kerülnek forgalomba, a csomagolásban kismacskák számára készült gumi cumi (így nem kell szemcseppentőt alkalmazni) és a mennyiség kimérését szolgáló adagolókanál is található. A port 37°C-os vízhez kell keverni, ugyanis a táplálék legkedveltebb és legelfogadottabb hőmérséklete 37-38°C körül van. Mivel hétnapos korig kb. 3-6 millilitert adunk 2 óránként az oldatból, mindig frissen készítsük el a tejpótlót. A tápszerek összetételére jellemző, hogy a fent leírtak miatt laktózmentesek, de teljes értékűek (a fajspecifikus, fejlődéshez szükséges energia- és a beltartalom figyelembevételével), jól hasznosítható nyers fehérjét, nyers zsírt, A-, D- és E-vitamint is tartalmaznak. A növendék macska táplálására még nagyobb gondot kell fordítani, mert pl. élete első négy hetében négyszeresére hízik születési súlyának.