Kritikusai szerint a sorozat túlzottan leegyszerűsített módszert választott a társadalmi kötöttségek és tabuk megjelenítésére; ennek eszközei a közönséges, durva beszéd, a gondolkodást nem igénylő történetek, az erőszak és gyilkosság rendszeres bemutatása, néha dicsőítése. Több szóvívő is tiltakozott már a South Park ellen, mert a sorozatot támadónak és károsnak vélték; az „Action for Children's Television” nevű gyermekvédő szervezet alapítója, Peggy Charen szerint a sorozat egyenesen a demokráciát veszélyezteti. Más vélemények szerint ez csupán paródia – a sorozat hangulata jól jellemzi az amerikai fiatalok egy részének erőszakos, primitív világát, melynek kifigurázása nagy mértékben hozzájárul a műsor óriási sikeréhez.
A legtöbb kritika talán az epizódok nyelvezetét éri; A szarral nem szabad szarozni című részben összesen 162 alkalommal hallható cenzúrázatlanul a „szar” szó (az epizód alatt a képernyő alsó sarkában egy számláló mutatja, hányszor hangzott el a káromkodás), a Jesse Jackson segedelmével című részben a „nigger” szó szerepel, összesen több mint 40 alkalommal. Az Egy kis Tourette című epizódban szintén több káromkodás is elhangzik, cenzúrázás nélkül – az epizódot emellett a Tourette-szindrómában szenvedők ábrázolása miatt is kritikák érték.
A South Park – Nagyobb, hosszabb és vágatlan mozifilm 2002-ben bekerült a Guinness Rekordok Könyvébe, mint a legtrágárabb animációs film, összesen 399 darab káromkodással (ebből a „fuck” szó 146 alkalommal hangzik el).
Legutóbb a műsor akkor kapott nagyobb közfigyelmet, amikor a 10. évad során, a Pokol a Földön című epizódban a nemrég tragikusan elhunyt Steve Irwin is látható volt Sátán pokolbeli halloweeni partiján, egy mellkasából kiálló tüskés rájával. Többen – köztük Irwin közeli ismerősei – felháborítónak és ízléstelennek tartották a jelenetet, a botránnyal több neves napilap is foglalkozott. A 10. évad záró epizódja, a Stanley kupája válaszul a botrányra további szóbeli utalásokat is tartalmazott
Irwin halálára. Nagy-Britanniában a 11. évad A merénylet című epizódja keltett felháborodást, melyben II. Erzsébet brit királynő öngyilkosságot követ el.
|